At slå katten af tønden er en fast del af Fastelavn, som oprinder fra tid hvor man troede, at man ved at slå en sort kat ihjel ville holde pest og andre dårligdomme væk fra byen. Man stoppede med at slå levende katte ihjel i 1830’erne i Danmark, men forsatte dog symbolsk med at slå tønden i stykker. Fastelavnstønden er primært en Nordeuropæisk tradition, men kan sammenlignes med brugen af pinatas i Latinamerika, hvor pinataer lavet af papmache i forskellige farver og former slås i stykker ved festlige lejligheder.
